Gunung api atau yang lebih lazim
disebut dengan Gunung Berapi, merupakan gunung yang masih aktif melakukan
aktivitas letusan atau suatu permukaan bumi yang menonjol yang mempunyai
kekuatan dari dalam untuk mengeluarkan material yang terkandung didalamnya yang
disertai dengan awan panas. Letusan gunung api sudah lama dikenal. Penemuan
fosil manusia purba yang tertimbun oleh batuan sisa gunung api yang pernah
meletus pada jaman dahulu dapat menjadi suatu bahan bukti akan hal tersebut.
Letusan gunung api merupakan
suatu gejala alam yang menakutkan dan amat berbahaya. Kepunahan sekelompok
manusia dan kehidupannya pada masa lampau seringkali disebabkan bencana alam
yang hebat, diantaranya gunung api. Hal ini ditunjukan ditemukannya fosil-fosil
manusia purba dan peninggalan-peninggalan zaman purbakala yang tertumpuk batuan
dan tanah.
Walaupun gunung api merupakan
sumber dari bahaya yang besar, yang merugikan tetapi dilain hal gunung api juga
memberi banyak manfaat. Lapukan batuan gunung api mendatangkan kesuburan bagi
tanaman, mineral-mineral yang masih segar yang membawa abu gunung api,
seolah-olah merupakan pupuk yang tak henti-hentinya ditabur dari langit. Selain
kesuburan tanah, gunung api juga mempunyai arti penting bagi kehidupan .
- Sebagai Tempat Wisata, Gunung api mampu menyuguhkan kepada kita keadaan alam yang unik. Topografinya yang menjulang memberikan kepada kita pemandangan yang luas didaerah sekitarnya. Contohnya gunung Bromo, matahari terbit disini amat menakjubkan karena dapat dipandang lepas dari ketinggian, lalu dipuncak gunung api kita bisa menyaksikan alam yang gersang, berbatu-batu, alam yang keras. Sangat berbeda dengan pemandangan yang lembut, yang terdapat disekitarnya. Dikaki dan lereng gunung api lubang kawah yang manganga yang ditingkahi dengan letupan-letupan yang tak kenal henti membuat setiap insan bergetar, bau belerang yang menyeruak kesegaran hawa pegunungan akan memberikan kenangan tersendiri kepada setiap pendaki atau wisatawan.
